Bescherm je viervoeter tegen de sneeuw

Hoe zou jij het vinden om blootsvoets je dagelijkse wandeling te maken bij deze vrieskou? Niet leuk allicht. Zo denken onze trouwste viervoeters er deels ook over. Als ze terugkeren van hun dagelijkse uitje is het van groot belang om meteen de pootjes goed te verzorgen.

Als het aan de kat lag, kocht ze een fleecedekentje en bleef ze de hele dag liggen voor de kachel. De buitenactiviteiten worden met deze temperaturen en die kleverige sneeuw echt tot een minimum beperkt. Katten trekken er wel op uit, maar liefst niet te lang en niet te ver. Het is momenteel geen goed idee om hen helemaal buiten te sluiten. Heeft je kat de gewoonte om ’s nachts buiten te blijven en wil ze daar niet van afwijken, dan moet je erover waken dat ze ergens een warm en beschut plekje heeft. Als je dat niet geeft, gaat ze zelf op zoek naar warmte en dan durft ze weleens onder een motorkap te kruipen die nog warm is.

Dat durven ook andere, wilde dieren doen. Daarom is het raadzaam om voor je vertrekt met de wagen, altijd even na te kijken of er geen slaapgasten zijn. De gemakkelijkste manier om daar achter te komen is even te toeteren.

Pootjes controleren

‘Is poes op stap geweest, dan moet je nadien de pootjes controleren’, zegt dierendokter Rob Lückerath. ‘Ook bij honden moet je extra opletten met de poten. Tijdens de wandeling komt er sneeuw en ijs tussen de pootjes. Op straat ligt ook nog eens zout en dat maakt het allemaal nog slechter. Als je die viezigheid niet verwijdert zodra je thuis komt, heeft dit nare gevolgen voor je huisdier. Hij gaat manken en heeft veel pijn.’

Hoe kan je dit het best oplossen? ‘Heel simpel, met een haardroger’, zegt de dierendokter. ‘Maak de pootjes een beetje warm en de sneeuw smelt vanzelf. Let er wel op dat je je hand bij het pootje houdt en voelt of de lucht niet te warm is. Bevroren pootjes doen pijn in de kou, maar ook als ze weer opwarmen.’

Voorkomen is altijd beter dan genezen, en je kan een hond helpen door vooraf de pootjes in te smeren. Zelfs gewone vaseline kan al voor een stuk de problemen opvangen. ‘De ouderwetse middeltjes, zalfjes op basis van kamfer bijvoorbeeld, zijn heel geschikt’, zegt Rob Lückerath. ‘De pootjes worden daar harder van. Bij de dierenarts zijn ook speciale zalfjes, Pax Wax bijvoorbeeld, die een film op de pootjes leggen waardoor de sneeuw er niet tussen kan.’

Sneeuwhappen

Honden zijn meestal gek van sneeuw. Ze doen niks liever dan met de snuit vooruit door de losse sneeuw te kruipen. ‘Minder goed is dat ze in de sneeuw happen’, zegt de dierendokter. ‘De koude sneeuw kan behoorlijk wat maag- en darmproblemen veroorzaken. Ze krijgen krampen, diarree en moeten braken. Probeer dus te vermijden dat ze in de sneeuw bijten. Gemakkelijker gezegd dan gedaan natuurlijk, maar het is een poging waard. Kortharige honden doe je het best een jasje aan, er zijn massa’s modellen te vinden in de winkel.’

Als er een sneeuwtapijt ligt, lopen heel veel honden verloren. De sneeuw legt een isolerende laag over alle geursporen en de honden raken het noorden kwijt. De hond aan de leiband houden is meer dan ooit de boodschap.

Bron: Nieuwsblad.be