Kattentaal: miauwen

Katten die voornamelijk met andere katten communiceren, gebruiken overwegend lichaamstaal en geur – dit is hun “moedertaal”. Hun lichaamstaal is subtiel, maar veel kattenbezitters leren om de meer voor de hand liggende signalen te begrijpen.

Vocale kattengeluiden

Er zijn minstens negentien verschillende soorten van “miauw” die verschillen in toonhoogte, ritme, volume, toon, uitspraak en de situaties waarin ze worden gebruikt.

Spinnen

Het bekende spinnen kan door een kat worden gebruikt als uitdrukking van tevredenheid, om zichzelf gerust te stellen of als een uitnodiging voor nauw contact.

Gewonde of zieke katten (en zelfs stervende katten) kunnen gaan spinnen omdat is aangetoond dat de frequentie van het geluid dat de kat produceert, kalmerend en genezingsbevorderend werkt.

Variatie in geluiden

De “miauw” en spinnen zijn slechts twee van ten minste dertien verschillende categorieën van geluid van katten:

• krollen
• gebabbel
• getjilp (tjilpen)
• hoest-blaffen (zeldzaam bij huiskatten)
• grommen
• blazen (met of zonder speeksel)
• miauw
• mieuw (bij kittens)
• spinnen
• gillen
• krijsen
• eigen geluiden (d.w.z. geluiden die horen bij een individuele kat)

Er zijn waarschijnlijk meer dan 30 verschillende geluiden. Het aantal klanken die een kat maakt, hangt ervan af of de kat communiceert met andere katten of met mensen of andere dieren.

Katten die met de mens communiceren, hebben een veel bredere woordenschat, omdat ze leren dat de mens wel geluiden begrijpt, maar geen kattenlichaamstaal. Katten leren welke klanken de gewenste reactie van hun menselijke metgezellen uitlokken al hebben sommige katten een ruimer vocabulaire dan andere.