Het slakkenhuis
Om gehoord te worden moeten de trillingen zenuwen
activeren die boodschappen doorgeven aan het deel
van de hersenen dat geluiden van verschillende frequenties
van elkaar kan onderscheiden. Het deel van het oor
dat hiervoor zorgt, de cochlea ofwel het slakkenhuis,
ligt diep in de schedel, naast het evenwichtsorgaan.
180 graden
De rest van het oor, inclusief de oorschelp, dient
om geluiden op vangen en naar de cochlea te leiden.
De oorschelp is kegelvormig en is voorzien van meer
dan 12 spieren. Daardoor kan een draaiing van 180
graden worden gemaakt en kan worden 'gespitst' in
de richting van een geluidsbron.
Hamer, aambeeld en stijgbeugel
De oorschelp vangt de geringste geluidstrillingen
op en geleidt deze door de  gehoorgang
naar het trommelvlies. De daarop overgebrachte trillingen
worden aan het slakkenhuis doorgegeven via drie
kleine beentjes, de gehoorbeentjes (hamer, aambeeld
en stijgbeugel). Deze versterken de trillingen maar
door een stelsel van kleine spieren kunnen ze door
zeer harde geluiden veroorzaakte trillingen ook
worden gedempt, waardoor beschadiging van het gehoororgaan
wordt voorkomen.
|
|
Tot 5 maal beter horen
De mens kan geluiden opvangen tot 20.000 trillingen
per seconde. Muizen tot 100.000 trillingen per seconde.
Bij katten ligt dit tussen 30.000 en 100.000. Daardoor
reageert een kat beter op een hoog stemgeluid en
kunnen ze vele geluiden horen die voor de mens te
zwak of te hoog zijn.
Doof worden
Ook worden katten vaak doof bij ouderdom als gevolg
van het minder beweeglijk worden van de gehoorbeentjes.
Ook oorontstekingen kunnen het gehoor schaden. Dove
katten compenseren hun gebrek waarschijnlijk met
een scherper gezichtsvermogen en betere reuk.
Vertrouwen op het gehoor
De bewegingen van de oren geven een goede indruk
van het humeur van de kat. Het gehoor speelt een
belangrijke rol in het sociale leven van de kat,
in het bijzonder bij het liefdesspel. Katten leren
te  reageren
op dreigend gevaar. Wanneer ze een dutje doen zijn
ze onmiddellijk klaarwakker bij het horen van vreemde
geluiden. Ook leren ze te reageren op bepaalde bekende
geluiden zoals voetstappen van hun eigenaar, het
geluid van een bepaalde auto of bromfiets of zelfs
het roepen van hun naam. |
